然其余部居山再起，大大小小，不尽其数。刘焉趁机徙治绵竹，抚纳离叛，务行宽惠，以收人心。
六月，益州百姓马相、赵祗等于绵竹起兵，自称黄巾，杀益州刺史却俭，进攻巴郡、犍为郡。
一月之间，攻略三郡，马相自称天子，有兵数万人。益州从事贾龙集聚州郡兵进讨，马相军很快失败，但因其余威，周围山贼皆起，贾龙不得破，只得相抗。
八月，张纯与丘力居钞略青、徐、幽、冀四州，诏北平太守公孙瓒讨之。瓒与战于属国石门，纯等大败，弃妻子，逾塞走；悉得所略男女。
瓒深入无继，反为丘力居等所围于辽西管子城，二百馀日，粮尽众溃，士卒死者什五六。
十月，青州、徐州黄巾军又起，攻略郡县，各路兵马讨伐，相拒战线极长，尸横遍野。
而汉帝刘宏在雒阳平乐观举行阅兵仪式，自称“无上将军“，骑马持剑检阅军队，以为游乐。
十一月，汉廷派遣下军校尉鲍鸿进讨声势最大的葛陂黄巾。双方大战于葛陂。鲍鸿因军败无功而下狱。
又王国围陈仓。诏复拜皇甫嵩为左将军，督征南将军董卓，合兵四万人以拒之。
十二月，张角立黄天祭坛，私立官爵，以张宝为大将军，马元义为丞相，何曼为黄巾禁军统领；
管亥为骠骑将军，赵弘为车骑将军，韩忠为卫将军，孙仲为抚军大将军，高升为巾国大将军；
廖化、刘辟、紧兴、解鸣为四镇将军，司隶、掾哉、浮云、苦唒为四征将军；
其余将校各拟官职，定都陈留，并以州为号，黄巾皆尊为“兖天王”，
公元189年初，黄巾天公将军张角于兖州不宣为王，并立命亲征，起兵五十万。
大破冯芳、夏牟、淳于琼等军，俘获三将，直逼洛阳，何进以张梁求退，角为弟乃从之交换并退军，
朝廷经此大乱，帝刘宏受大惊染疾，不能理事，而涌动的暗流也由此逐渐浮出水面。
自袁绍回河北，封谞、徐奉二人无所依，只得投靠张角，角皆纳之，另其自领一军。