评审们都是各派有头有脸的人物，当然不可能一直在广场上盯着。他们在外面观察了一会儿，看好几名手艺不错的弟子，回屋子里聊天去了。
管事们则在周围巡视，接过了看守之责。
“不许交头接耳！”
“你，在干什么？”
被管事揪出来的那名弟子，脸色都白了，他其实没做什么，只是太紧张了，忘了怎么做，临时看菜谱而已……
管事检查过后，确定他没有作弊，才放过他。
那名弟子过了这一关，更紧张了，突然“啊”地叫一声，不小心切到了手指头。
管事摇摇头，叫了人过来给他包扎。
这么一出错，这名弟子几乎没什么胜算了，因为他要做的，偏偏是对刀工要求最高的鱼羹。
这名弟子哭丧着脸，其他人却暗暗高兴。
少了一个对手，自己的把握更高了。
江小棠埋头处理灵药，专心致志。这一关不能出差错，今天这锅汤能不能成功，全在前期处理过不过关。苗苗给她选的几种灵药，表面看来，入汤都有很大缺陷，只有处理完全，才能在烹制过程中达到微妙的平衡。
太阳越来越烈，灵药终于处理好了。
江小棠抹了抹额上的汗，一抬头，发现冲静在不远处围观，见她发现自己，嘻嘻一笑，对她比了个v字手势。
这个熟悉的手势让江小棠忍不住一笑，对他握了握拳。
汤锅上熬煮的配料已经传出了香味，她放入处理过的龙心草，调和海味的生冷。
等到海味汤达到了平衡，她才将主料放下去，一起炖煮。在炖煮的过程中，将准备好的灵药一一入锅。
等到日上中天，评审们纷纷从屋里出来。
管事高喝一声：“时间到，上桌。”
江小棠看了看那锅汤，手里悄悄捏了张灵符，借着灵符的力量，迅速逼出真火，在汤锅上一滚，立刻收手盛汤。
管事看了她一眼，没说话。
就像冲静说的一样，携带灵符，在规则之内。
做好的菜都送上去，各位弟子袖手站好，眼巴巴看着评审。
这次的厨艺大赛，对大厨房的学徒来说，尤其重要。如果能够得到第一，就能成为刘都厨的学徒，将来在大厨房定有一席之地。
评审依照顺序，慢慢品鉴过去。
虽然他们点评的速度很快，但，三十多名弟子，就算一个一分钟，轮到最后那几个也要半小时了。一些弟子很着急，他们的菜式对火候要求比较高。
江小棠很淡定，她最后时刻的真火，就是保温用的，能够最大限度地保持好口感。比赛的时候，这种小事也要算好，成功与否，往往就是细节决定的。对细节的关注，能够从侧面反映出一个人的细心程度。
宣琴的运气不错，或者说，她事先做的功夫到家，排到了一个好位置，很快轮到她。