虽然皇太极认为这么做不太靠谱，毕竟现在的明军可不是当年的明军了，现如今的明军，实际上应该是于家军才对，于家军的战力绝对不是当年萨尔浒之战时候的明军堪比的。
所以这么集中兵力先吃一路的打法，能否奏效，是个很值得怀疑的事情，更悲催的是现如今蒙古八旗已经土崩瓦解，绝大部分已经倒戈相向，趁着这个机会，蒙古诸部也纷纷开始出兵，对他们后金方面发动了袭扰，牵制了辽西一带大量的清军。
更让皇太极感到忧心忡忡的还有一件事，那就是今年由于各种原因，后金完全断绝了进口粮食的渠道，而且本身关外这一年农业情况也不乐观，入夏之后天气干旱，许多农田根本无水可用，导致粮食减产，现如今天气已经转冷，于孝天又在这个时候选择出关对后金发动战争。
在于家军取得了初步的胜利之后，他们+无+错+开始分头派出大批骑兵，对后金很多地方深入破坏，放火烧毁了很多已经马上要收割的农作物，这么一来，就算是后金军接下来获得了战争的胜利，入冬之后也会面临着严重的饥荒情况，这个冬天铁定会有大批人饿死。
连续两年的饥饿行动，已经扼杀了建奴扩兵的可能性，他们因为兵力缺乏，无力发动对关内的侵袭，不得不将更多的人力投入到农业生产之中，这也导致了他们兵力在这两年来始终不能提升。
再加之皇太极为了对抗明军未来对后金发动的战争，倾尽整个后金之力，打造各种火器，占去了大量的人力物力财力等资源，更使得他们的经济情况雪上加霜，完全陷入到了举步维艰的程度。
现在他们虽说定计集结重兵，先吃掉于家军一路兵马，但是就算是他们把所有能动的兵力都调集起来，也只有区区三万余人，再也不复当年的那种强悍了。
即便如此，皇太极也深知此战干系着整个后金生死存亡的大计，不打迟早被人逼到盛京的大门外，他们照样也撑不下去，盛京之中的储粮已经见底，未来马上就要霜降，气温将会急剧降低，到时候他们的日子将会非常非常难过。
他们唯一的机会，就是现在趁着天气还未彻底冷下来，彻底击败“入侵”的明军，那么靠着缴获的粮食，他们估计还能撑过这一冬，否则的话恐怕入冬之后饥荒，就能把他们彻底击倒。
于是皇太极最终还是下定了决心，集结一切可战之兵，前往海州和于家军正面进行一场决战，胜之他们则可以获得一个苟延残喘的机会，败之那么也就宣告着他们建立不久的大清国，随之便会彻底消亡。
这一次皇太极也下了最大的狠心，把这次会战指挥权交给了他的年轻的兄弟多铎，任命其为奉命大将军，以七哥阿巴泰为副，统兵近四万余人，尽起后金可用的所有精锐，并且随军还征调了大批包衣助战，对外号称大军十万，前往海州阻挡于孝天亲领的这路明军，与之在海州决一死战。
九月初七，于孝天督师包括于家军和祖大寿麾下等关宁军一共四万多精锐，兵抵大辽河西岸的西宁堡，轻松拿下了西宁堡，然后开始渡河，朝着海州方向挺进。
与此同时在多铎、阿巴泰率领下的建奴大军，也抵达海州，得知明军已经夺占西宁堡，要渡过大辽河进逼海州（后世海城一带），于是立即加速行军，赶往双台子河东岸一带布防，准备御明军于双台子河。
这一次皇太极可以说把压箱底的货都拿了出来，从库中取出六万八千两银子，发放给军中兵将犒赏兵将，并且把能调集的近年来铸造出的红衣大炮都拨给了多铎，还筹措到了数万斤的火药，以及三千余杆新打造的鸟铳供其使用。
另外还调集了骑兵近万人，战马一万五千余匹，驮马以骡子两千余匹，用来拖运那些沉重的红衣大炮。
总之皇太极把能拿出来的东西，都拿了出来，与此同时诏令建奴各地的留守之人，全力以赴的开始抢收粮食，供应大军食用，另作越冬储备。
九月初十，明军在于孝天督师之下，抵达了双台子河一带，开始搭便桥渡河，多铎立即派骑兵对先头渡河的明军发动了猛击。
第一批渡河的是被于孝天拿来当炮灰的关宁军，结果渡河的关宁军遭到建奴骑兵的迎头痛击，溃不成军退回了对岸。
于孝天亲领主力赶来之后，用火炮压制住了对岸的建奴骑兵，随后派工兵在下游和上游两地同时搭建便桥，开始强渡双台子河。
最终一批于家军在上游牛压驿一带，隐蔽行动，终于搭建起了一条便桥，两个营的于家军步兵和一个连炮兵连夜渡河成功，偷袭牛压驿，夺取了牛压驿，这才在双台子河东岸抢占了一个桥头堡，并且建立起了一个相对稳固的防线。