经过小金的试探高汉又从老家伙身上看出了一些东西，虽然仍不知道老家伙顽固地遮遮掩掩的背后到底隐藏着怎样的惊天秘密，但知道了除自己外，小金现在也可以克制住这个老家伙。
回来之后，高汉把卷成筒的老家伙用结实的绳索挂在了小金的脖子下面，自己要做的事情太多，不可能总把精神集中在这个老东西身上，由小金日夜“陪伴”着他却是正好。
此时河西节度使已经换人了，由萧炅担任。在墨志子、石敬宗、宾就女王的努力下，唐军很痛快地便同意了换马的请求，这除了唐军确有所需外，金城公主的懿旨也起了很大作用。但放星军以商队的名义通过唐军防区兹事体大，萧炅不敢轻易答应。
高汉无奈只好又请李清兰写了一封密信，由萧炅派人带着密信六百里加急飞报长安上呈玄宗皇帝。密信的具体内容谁也不知道，但高汉见李清兰老神在在的样子便知道应该问题不大。
长安河西千里迢迢，一来一支且得时日，在等待之余，高汉着手对星军进行新一轮的整训和改造，不想把希望都寄托李清兰和李三郎之间的兄妹之情上，所以作好绕行的准备很有必要。
军队是特殊的群体，在无论什么时候自力更生都是自强不息的法宝。再者星军此番一千多人从雪域同去西域，地理、气候、人文方面大不相同，需要从思想和物资上、包括全员的训练科目上都要进行充分的准备，以应对各种意外情况。
“我们是星军，必须把自己打造成为一支能够适应全天候作战的专业军队，无论在什么情况下都要做到召之即来，来之能战。”
在高汉这一总的思想指导下，二路和四路星军合在一起开始整训。从高原到沙漠首先要克服的是因海拔的关系而引起的平原反应。特别是诚节所部，刚从南疆湿热地带来到雪域，又要从雪域转到西域，若是不能适应巨大的环境反差，很可能会产生非战斗减员。
细节决定成败，世上没有无缘无故的成功。所以高汉除了让星军战士有针对性地进行体能训练外，还得从饮食、药物上想办法。幸好有墨志子这个大旅行家在，此老行遍天下，经验丰富，也深通药理，在身体适应性上给予了星军极大的帮助。
吐蕃这段时间很平静，没有征伐的行动。一月前，因白兰、孙波的叛离，吐蕃大军趁势收复了吐谷浑、白兰、孙波大部分旧地。但自从大夏成立后，吐蕃快速的扩张行为悄然中止，在雪域北、东、南三面与唐军和大夏军划地而守，各安无事。
墨志子分析，吐蕃人现在是在消化吸收吐谷浑、白兰、孙波这三部的势力，无暇他顾。细作从吐蕃内部传来的信息也印证了墨志子的猜测。
吐谷浑部被整体纳入了吐蕃体系，除域本、玛本由吐蕃人担任外，其他戚本、岸本、楚本、第本、昌本等地方军政官职皆由吐谷浑亲吐蕃的人担任，替吐蕃管理吐谷浑旧地，属下青壮年则全部编入了吐蕃军。
“这是彻底把吐谷浑吐并了啊。”高汉不禁咂舌不已。
如此一来，吐蕃的边境线便与大唐直接接壤、直逼大唐河西之地，日后的冲突将更加剧烈。