入夜，寿春，城头。
刘裕坐在一张胡床上，看着城外那夜色沉沉的战场，十余里外的秦军大营里，哀乐混合着哭声，顺风而来，虽然那些胡人的语言他听不懂，但他能听出其中的悲伤与恐惧，他知道，这是秦军在作法事，为白天战死的将士们招魂，自从与慕容南谈到了佛教的这个轮回之后，他忽然有些莫名的伤感，今天听到敌营之中那悠扬的胡笳与羌笛之声，内心居然也跟着有些波动了。
慕容南的声音从刘裕的身后传来：“刘裕，你这是怎么了，伤感吗？”
刘裕轻轻地叹了口气：“没什么，只是突然有些恻隐之心，你说的对，这些秦军将士，也有自己的家人，妻儿，父母，现在他们死了，家人会多伤心啊。但愿他们的来世，不再有战争，不再有死亡。”
说到这里，刘裕站起了身，回头看着慕容南：“慕容兄弟，你现在应该守在刺史府的粮仓吧，为什么会来这里？”
慕容南微微一笑：“我让巴里黑他们轮班巡逻了，下午我已经轮值过，现在是我休息的时间，怎么，我放弃休息，过来看看你这里，也不可以了吗？”
刘裕摇了摇头：“当然可以，只是我现在更担心粮仓的事，你走之后，我收到了城外的飞鹰传信，胡彬的五千人马，已经屯在城南五十里处的洛涧那里，扎下了营寨，而玄帅的北府军，也已经整装待发，玄帅托胡将军向我们转达，说是对我们留守寿春的决定很支持，也会尽全力来救援。我想，要是他知道今天的战况，一定会更高兴的。”
慕容南的眼神中闪过一丝慌乱，他的眼睛看着远处那火光点点的秦军大营：“刘裕，有件事我一直没有问你，这回留守寿春，你真正的想法是什么？是想再次逞一次英雄，守下这寿春城，然后在军中进一步得到高升吗？”
刘裕微微一笑：“慕容，你怎么会这样看我，我从来没有这样的功利之心。之所以留守寿春，只有两个原因，一是寿春不能丢，这里事关整个秦晋大战的胜负，北府军的集结和粮草的征集都需要时间，所以联姻就是为了争取时间，让桓伊能投入兵力，在此死守一个月以上，难道你忘了吗？”
慕容南咬了咬牙：“可是桓伊因为联姻之事的失败，没有派来援军，这种情况下，你完全可以离开，为什么要把自己置于这样的险境？”
刘裕没有马上回答，他指了指面前的城头，又指了指身后的城内，说道：“这就是我留下的原因。一来，寿春城作为淮南重镇，抗秦前线，多年来守城的工事，粮草，都储备得很好，即使我军兵力不足，但靠这座坚城，仍然可以抵挡。而且寿春城不大，并不需要太多的军队防守，以现在的数千兵力，足以挡住敌军至少一个月了。”
“至于这城中的百姓，他们都是本地人，城中有他们的家产，基业，如果我们作为军人，一仗不打就撤退，把他们一生的积蓄都留在这里，于心何忍？看到到彦之了吗，他们从淮北彭城就是一路撤退，扔下了所有的家业，每退一步，怨气和愤怒都会积累，这几十万军民如果一路南撤，就算到了广陵，也会攻布失败与沮丧的情绪，甚至影响北府军的军心士气。这是万万不能发生的。”