第一章 赛帚

sp;转自 轻之国度 图源：流哲不哼太 录入：kid 这座城镇的景观与别处稍有不同，外地来的人应该一眼就能看出这里具有某种特殊的风俗习惯。 这里是我诞生的故乡。 俗称竞赛之城。 一部分建筑物的屋顶会画出奇特的弧线弯曲，或是巷弄正上方架著网状的绳索，这些奇妙的光景会遍布城市环绕一圈，对在这个国家出生、长大的我眼中，都仅是些习以为常的琐碎细节；但第一次来到这个国家的人也许会被这与众不同的景致夺去目光，惊讶到双眼闪闪发亮。 走在我身旁的伊蕾娜小姐看来也是其中之一。 「原来如此……也就是说只要碰到绳索就直接出局吗。」她念念有词故作平静，看起来却仍有些兴奋。 我对伊蕾娜小姐点头说： 「就是这样。所以骑师们要巧妙地操纵扫帚，在不碰到绳索的状况下飞行。」 「可是飞太高的话又会消耗额外的魔力吧？」 「因此大家基本上都会贴著赛道飞。」 「喔喔……」 「还有比赛时禁止使用魔法攻击。这是纯粹竞速的比赛。」 「原来如此……」 伊蕾娜小姐张著嘴点头，随后骑乘扫帚的魔法师从我们正上方呼啸而过。 以俐落的动作破风飞行，在不碰到弯曲屋顶的高度──却又紧贴著屋顶过弯，消失在城市另一头。他们是正在练习的选手。 这无疑是这座城镇称为竞赛之城的原因。 魔法师骑乘扫帚的比赛正在这个国家大流行。国内人人在魔法师们的比赛结果上砸下重金，对结果几家欢乐几家愁。换句话说，纯粹就是赌博而已。 总而言之，竞赛之国不愧其名，兴盛地举行比赛活动。 伊蕾娜小姐目送天上竞速的魔法师离开后，转向我笑著问了一句： 「所以说，你要拜托我的是什么事？」 听了这句话，我简洁明瞭地回答。 「……你想不想参加比赛？」 跟我一起──我说。 骑乘扫帚竞速的比赛总称为赛帚，我是骑师──即出赛的选手之一。 自己说这种话还挺难为情的，不过我在骑师中还算是颇具实力。 毕竟我是选手中最年轻的，自从出道以来更达成了九连霸。 会稍微有点得意忘形也算是人之常情。但是，顽固的大人们偏偏想挫挫我这种年轻优秀选手的锐气。 「这次比赛的规则跟以往不同。」 我前往赛帚场报名每周末举行的比赛时，柜台后的先生突然对我这么说。 媲美晴天霹雳的话迎面而来。 「为了纪念赛帚五十周年，这次预定举行两人一组的比赛。因此报名时也必须两人一组。」 换言之。 「如果还有一个人，你就能报名了。」 就是这样。 目前注册的赛帚选手只有十一人，跟在这个国家活跃的魔法师人数完全相同。而现在已经有五组完成报名了。 这代表我没有参加赌上十连霸赛事的资格。 只要在赛帚中达成十连霸，选手就能获得一笔高额奖金。这是至今无人创下的壮举。 他们恐怕是不想让年轻的小女孩达成。 所以才会用这么强硬的手段，联手阻止我出赛── 「哎呀呀，你也想参赛吗？」 我呆站在柜台前时，背后传来嘲笑我的声音。 即使不回头，我也知道带刺语气的主人是谁。 「……雪莉……」 「啊？叫我雪莉小姐你这臭丫头。」她气愤地说：「我说你，今天就是报名截止日了喔，现在才开始找搭档怎么可能来得及。放弃吧。」 我回过头，看见她得意洋洋的表情。 在我参赛之前，她虽不至于场场名列前茅，却能夺得大多数比赛的胜利。对她来说，我的存在想必无比碍眼。 因此她平时就将我视为眼中钉，我每次获胜都会如诅咒般破口大骂。 对她来说，看到现在的我心里一定觉得很爽。 「啊啊真痛快。太痛快了。我好期待好期待没有你的比赛喔。」 她呵呵笑著，拍拍我的肩膀说：「你就在观众席上看著吧。要好好看清楚我赢的样子喔。」 「…………」 「…………」 我们怒目相视之后，雪莉才「哼」了一声，走进赛场练习去了。 我也晚她一步迈开步伐。 寻找一起参赛的搭档。 「…………」 出道后我就立刻感觉得出来周围在排挤我。 在平均年龄二十五岁前后的选手中突然冒出一个十五岁的少女，又立刻在处女赛中夺得第一，之后就令人望尘莫及。换作是我站在对方的立场，一定也会非常眼红。 举国上下为了我的登场而沸腾的同时，我可没有迟钝到没发现同业与比赛主办单位对我态度冷淡。 但是。 但是，究竟谁想像得到，他们竟然会祭出这种强硬手段。 居然用这种方法阻止我连胜。 追根究柢，这个国家只有十一名魔法师。我如果想追加报名，就只能找外地来的魔法师帮忙。来自国外，又擅长操纵扫帚的魔法师。 真的会那么恰巧，有这种人出现在我面前吗…… 「啊，那边的你先等一下。怎么了？怎么愁眉苦脸的呢？你有什么烦恼吗？」 我垂头丧气走在路上的时候，突然有人跟我搭话。 她是个有著灰色长发的女生，身穿黑长袍，头戴三角帽，仔细一看胸口还别著星辰造型的胸针，年纪大约比我还大几岁。 「要不要我来为你占卜呢？」她在路边摆著水晶球一屁股坐在后面，看起来像是算命师。「我的占卜很准喔。」 「…………」 「唔唔唔唔唔……」我明明没有回话，她就擅自把手举到水晶球前开始占卜。「啊～原来如此原来如此，我知道了。我全都知道了。你现在很烦恼吧？怎样被我说中了吧？我的占卜很准的。」 这用看的就知道了吧。 「…………」 「啊，费用一次一枚金币。」 「敲竹杠……」 「我是魔女，所以占卜费比较贵。」 「……魔女？」 什么？魔女？魔法师中最顶级的那个？那个魔女吗？ 「没错喔。你看这个胸针。没错吧？我是魔女吧？」 她说到这里我才终于发现。这么说来，她会穿长袍是因为她是魔法师，仔细一看还有证明她是魔女的星辰胸针。看样子我在发呆才会没有发现。 「来吧来吧，请你付钱。来。」魔女小姐伸出一只手跟我要钱。 只要她愿意帮助我──是不是就有可能在比赛中获胜了？ 于是我── 「………………」 我用双手紧紧握住她的手，看著她说：「那个……我有件事情想拜托你……」 「咦？」 听到我的话，她显然不知所措。 她瞪大双眼，发出惊讶的尖叫。 「咦、咦？不是，那个……因为没有钱所以要用身体付吗……？不好意思这跟我的专业有点……」 她说了什么很莫名其妙的话，我决定没有听到。 ○ 她的年龄大约十五岁左右。 颜色非常非常淡的紫色头发在两旁绑成辫子，她摇摆著辫zation();子低头，郑重请求我：「请跟我一起出赛。」 恰恰低头三秒钟后，她将鲜艳的蓝色双眼转向我。 她说自己叫桃乐丝。 还说参加这次比赛需要有人陪她一起报名。为此，具备确切实力魔法师的帮助不可或缺。你是说我吗？哎呀真难为情。 桃乐丝和表情松弛的我相反，神情相当认真。 「在比赛中获胜可以拿到一点优胜奖金。」 「喔喔。」 「如果你愿意帮助我，那些钱就全部给伊蕾娜小姐。」 换句话说想用钱吸引我上钩吗？很可惜我可不是那么随便的女人。 话说。 「这样你不就没有收入了吗？」 「不用担心。这次我赢了就是十连胜，除了优胜奖金之外还能拿到一大笔十连胜奖金。」 「原来如此那我要那边的。」 「这样我不就没有收入了吗？」 「反正要是没办法参加比赛，你不也没有收入吗？」 「你愿意参加吗？」 「我还在考虑。」 有钱拿的确还挺不错的…… 现在决定还太早。光听这么点资讯就马上点头同意说我要参加就太不小心了。这样才会被当成随便的女人。 「这方面就……拜托你帮帮忙……请你跟我一起出赛……」她三度深深低头鞠躬。「我不论如何都想要赢这次比赛……我说什么也不想输给这个国家里恶毒的大人……」 或许是察觉到我正在犹豫，为了推我一把，她说起自己的遭遇。 那是她当初成为赛帚选手至今为止的来龙去脉。 我越听越认为那是个非常蛮横无理的故事。 她知道自己最年轻又有才华，当然也因此被周围的大人排挤──但她就连这也明白。 该怎么说，这个故事非常── 非常像是在哪听过呢。 「你为什么想赢这场比赛？」 我基于好奇这么问。 她听了问题不假思索，仅仅回答了一句话。 「我有个不论如何都想赢的人。」 她说。 换言之，她纯粹是努力想要达成目标，却因此遭到周遭排挤。明明什么坏事也没做，却只因为年轻，就差点被大人们阻挠。 哎呀哎呀。 总觉得，也许是我误会了，感觉起来跟我以前的遭遇十分相似。我忍不住这么觉得。 「可以喔。」 所以我不由自主地答应了她的请求。 「就让我来助你一臂之力吧。」 ○ 「喔喔，真亏你能找到魔法师跟你搭档啊。」 我在桃乐丝的带领下来到赛帚场，就看到柜台后方先生惊讶的表情。 不只有柜台后面的先生，就连练习结束的选手们也相当讶异──她们直接摆出臭脸，甚至在经过我身边的时候骂了声：「这女人是谁……」 「蛤？开什么玩笑！那个魔女是谁！怎么可能让这种人参赛？」 还有魔法师歇斯底里地大叫。 桃乐丝真不受欢迎呢…… 不过，沐浴在周遭充满敌意眼神的这个感觉总让人怀念不已呢…… 「我也要出赛，请让我报名。」桃乐丝坚定地要求道。 「想参赛是没有问题啦。你都依规定带另外一个人来了。」 柜台后的先生漠不关心地说完，拿出报名表。 我填写表格的时候，有个人影飞快地挤到我身边。是歇斯底里大喊的魔法师小姐。 「…………」她在极近距离瞪著我。「……你有比赛经验吗？」 「没有又如何？」 「是喔……那么这次跟这个小丫头一起参赛小心不要太丢脸喔，赢的绝对会是我们。」 她或许是知道我没有经验而感到从容了，还是看到我跟桃乐丝一样年轻就看不起我。 怎样都无所谓。 不论如何，既然被小看到这种程度，我也不能放水了呢── 我瞥了一眼在场所有魔法师，说： 「你们也小心一点喔，别在这次比赛输给两个小丫头输得太难看。」 我们不理一脸不是滋味皱眉的魔法师们，练习去了。 依规定，参加比赛的魔法师必须将赛帚寄放在赛场，桃乐丝也熟练地从柜子中拿出自己的扫帚骑上。 「来，上来吧。」 用拇指指向自己背后的动作看起来有点狂野。 「……谢谢。」 我在她背后坐下。 然后我们的特训揭开序幕。 不用担心，既然跟我这种魔女在一起，这支扫帚肯定稳得跟大船一样。 「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 可爱的叫声在城市上空回响。我当然不会发出那种声音，所以尖叫的是桃乐丝。 「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 这才是我的叫声。一点都不可爱呢。我知道啦。 我们两人和乐融融地一起从扫帚上掉下来，再和乐融融地一起被绳索接住吊在半空中。 我们应该在练习比赛才对的呀？ 简洁明瞭地向各位报告。 练习一点都不顺利。凄惨到令人傻眼怎么会这样，烂到想让人直接举白旗投降。 什么稳得像大船，这根本就是泥船嘛。 我明明呛得那么大声，怎么会是这副惨状？ 「……伊蕾娜小姐，难道说你操纵扫帚的技术很烂吗？」桃乐丝跟洗好的衣服一起挂在半空中问。 没礼貌。 「我可是魔女耶，怎么可能会很烂。你是在瞧不起我吗？」我气噗噗地在绳索上晃来晃去。 「没有……可是，我一个人飞的时候飞得比较好的说。」 「你既然这么说，我自己一个人飞的时候也飞得比较好呀。」 然而不可思议的是，我们两人一起用桃乐丝的扫帚怎么飞就是飞不好。 就跟刚才一样，扫帚会突然失去控制，两人以绝佳的默契结伴掉下来。究竟为什么会这样…… 「难道说是扫帚的问题吗……不适合两个人骑之类的。」桃乐丝轻触自己的嘴唇低声沉吟。「……伊蕾娜小姐，可不可以用你的扫帚──」 「啊，我的扫帚只能一个人骑所以不行。」 「好过分。」 「……应该说，我的扫帚是旅行用的，如果可以我不希望让她去比赛。」 更何况赛帚用的扫帚还规定要寄放在赛帚场。 这么一来我就更不能答应了。 「…………」在空中晃来晃去的桃乐丝说：「不希望让她比赛，听起来就跟把扫帚当人一样呢。」轻声笑了笑。 结果那天我们两人练习双载练习了一整天，依然毫无斩获。 究竟是哪里出问题呢……？ 「会不会是因为伊蕾娜小姐太重了……之类的？」 「你想被折成两半吗？」 ○ 帮助她对我多少也有一点好处。 「伊蕾娜小姐是旅人对不对？在周末的比赛之前要不要住在我家？」 她主动如此提案。 还顺便说： 「有好吃的饭菜喔。」 还有。 「浴室很大喔。」 以及。 「家里还有空房，可以一个人睡在舒服的床上喔。」 诸如此类用尽各种手段诱惑我，我只好轻而易举地被她拢络，结果乖乖跟她一起回zation();