江风慢悠悠地蹬着三轮车，一边走一边贼头贼脑地张望。他不得不惊叹于眼前热火朝天的施工场面。现在农民工紧俏，劳动力奇缺，正是所谓的用工荒。不少工地招不来工，干活的工人很少，且老弱病残占多数，施工场面都是不温不火的。一到收麦收秋的季节，工人们给再多的工资也不干了，死活都要赶回家乡收麦收秋，工地上就只剩下仨核桃俩枣了，和停工差不多。
然而眼前的荷园新村工地却到处都是一派人欢马嘶的施工场面，几个塔吊伸展着长长的胳膊，忙忙碌碌地吊运着钢筋、模板等施工材料；卷扬机、搅拌机、振动棒等各种机器的轰鸣声响成一片，工人们戴着安全帽，在工头的指挥下，紧张有序地忙碌着，干劲十足。
江风还发现一个现象，那就是在施工现场，看不见工程监理的影子，倒是有好多保安提着警棍在不停地巡逻，就像旧社会的监工似的，盯着干活的工人，看见谁偷懒或动作慢，就凶相毕露，恶狼似的冲上去，作出要打要骂的架势。
这几天持续高温，工人中暑事件时有发生，市政府为了确保农民工的健康和安全，专门下发通知，要求气温超过37度时，各个工地必须在上午10点半之前停止施工，下午三点以后再上工。市区其它工地都按照通知要求更改了作息时间，只有荷园新村工地根本不理会政府的这个规定，我行我素，上午照样干到12点，下午一点半就上工了，晚上还要加班加点干到深夜。
叶芷之所以要这样做，是为了尽快把生米做成熟饭，形成无法更改的事实。然后等待交点罚款，使违法工程摇身变成合法工程。于是短短一周，荷园新村工地相继有好几个工人中暑晕倒，还有一个为此丧了命。家属赶来闹事，被痛打一顿，怕了，也不知道拿了多少赔偿，连夜回乡下去了。
工人们不堪忍受超负荷劳动的折磨，偷偷拨打了市长热线，举报了银河公司惨无人道的管理方式。结果是市长热线那边无任何反应，而打电话举报的两名工人却被揭发出来，打了个死去活来，被逼着跪在烈日下示众一天，都快晒成肉干了。在高压管理下，荷园新村工地更像一个黑砖窑，工人们进来容易出去难，并且不允许写信和打电话，几乎隔绝了与外界的联系。
高压的管理带来的是突飞猛进的施工进度。江风发现，靠北的一面，是10栋低层住宅楼，目前已经施工到4层了。从房间布局来看，都是小户型，估计是真正的经济适用房。不过按照规划，这里应该是建8栋楼的，现在勉强盖了10栋后，那楼间距已经变得非常小了，三楼以下的住户永远也别想见到阳光了。可见无奸不商，无商不奸，商人们为了自己的利益最大化，是完全可以牺牲别人的利益的。
再看工地南面，按照规划也应该是10栋小户型住宅楼的，但取而代之的，是10栋连体别墅。别墅的施工进度最快，已经快要封顶了。那别墅设计得非常漂亮，一律白墙红瓦，每家都有门厅、车库、前后花园，风格趋向欧洲古典，正是那些假装斯文的有钱人喜欢的风格。江风望着那些初具规模的别墅群，在心里说，自己哪辈子才能住上这样的房子呢？按照自己现在的工资，扎着脖子不吃不喝也得干上50年。
但在云湖市，就是有这么一个怪现象，只要是位置好的房子，再高的价格都会被哄抢一空。可见财富都集中在少数人手里了。
工地的东面，靠近荷塘的边上，两栋高层住宅楼已经打好了地基，马上就要拔地而起了。这块地，正是那自焚的老汉用生命都没有保护住的家园。现在，老汉骨灰仍未下落，他的家已经面目全非了。看来胳膊永远也拧不过大腿，试都别试。
江风慢腾腾地骑着三轮车，摸了摸裤袋里的照相机，紧张地心怦怦直跳。现在，整个工地的基本情况他已经基本看清楚了，接下来自己要做的，就是把这些拍成照片，留作实实在在的证据，好让自己将要写的材料更有说服力。
看四下无人，他停下车子，掏出相机，刚把相机举起来，看远处一个保安向他这边看，又赶紧把相机装了起来，继续蹬着车子前进。走到一个配电房那里，发现配电房刚好挡住了大门口保安的视线，就又停下来，掏出相机，卡擦卡擦一阵猛拍。
拍了一阵，翻着一看，因为太着急，手又紧张地颤抖，刚才拍的几张都没有对好焦距，照片都是模糊不清的。只好又重新调了焦距，尽量抑制着激动的心和颤抖的手，总算拍了几张比较清晰的照片。想起相机还有变焦功能，就把那8栋别墅拉近，拍了几张特写，效果还挺好。正在那里孜孜不倦地拍照，背后忽然传来一个低沉的声音：相机不错啊。
江风拍的投入，竟然忘记了自己身在何处，忘记了自己所面临的危险处境。这会听到后面有人说话，才猛然醒悟过来，一个激灵，手里的相机差点掉到地上。就觉得身上的汗水一下子都变成了冷汗，头发都竖了起来。
慢慢地转回头一看，身后不知道什么时候已经站了五六个膀大腰圆的保安。这些保安一个个狞笑着，不怀好意地看着他，已经呈扇形把他包围了。保安后面，还跟着一辆三轮车，车上装满了蔬菜，车上坐了一个人，戴着顶卷了帽檐的破草帽，脖子里搭着条黑黑白白的毛巾，和江风的打扮简直是一模一样。江风差点叫出来，心说，哎呀，那个人不正是自己吗？
领头的保安就是那个刺着纹身的黑胖子。他把警棍拿在手里，在另一个手掌里一下一下地敲着，痞里痞气地歪着头看着江风，满脸都是讥讽。江风确定，刚才那句话就是从他那张油嘴里冒出来的。
江风心里一凉，知道这次是栽了。他明白面对这些恶狗，自己必须得表现的镇定，千万不能慌张，否则只会遭到疯狂的扑咬。他迅速平静一下自己的紧张情绪，很从容地从三轮上下来，故作轻松地说，哦，你们这里不允许拍照吗？那我把照片删除好了。
江风说着，悄悄把相机的储存卡抠了下来，抓在手心里。那胖子上前一步，从他手里夺过相机说，对不起，这东西我暂时替你保管着。江风看他们如临大敌的样子，狡辩说，我只是个送菜的农民，拍照纯粹是感到好玩，你们用不着这么紧张的。那胖子张大嘴巴，发出一阵沙沙的笑声，响尾蛇似的，说，这话你留着，一会再说。说着，他用手里的警棍顶了顶自己的帽子，下巴一扬，说，走吧，去保安室，弟兄们都想好好认识你一下呢。
几个保安怪笑着说，是啊彪哥，弟兄们好几天没练了，手痒的直想挠墙，你今天总算给我们抓了个肉沙袋，大家可有地方泻火了，哈哈哈哈！笑得江风头皮发麻，腿肚子直想转筋。两个保安上来抓住了他的胳膊，架着他就走，有人把他的三轮车也推上了。
灰头土脑的江风被几个保安簇拥着，看上去有点像要去就义的地下党。他机械地向门口的保安室走去，大脑里一片空白。他知道，自己今天是在劫难逃了，最起码一场毒打肯定是逃不掉了。他现在考虑的，挨打倒是其次，最怕的就是叶芷出面。要是叶芷此刻站起他面前，看他这个白眼狼如此费尽心机地整自己的黑材料，她会是怎样的感受？自己今后还怎么面对她？江风一想到这些，连自杀的想法都冒出来了。